Que faire à Altea?

La bohème méditerranéenne

Nichée dans une baie, embrassée par la mer et la montagne, la ville d'Altea nous laisse admirer ses maisons blanches qui filent jusqu'au rivage. À l'horizon, les couleurs éblouissantes bleu cobalt et blanches des célèbres coupoles de la Méditerranée de l'église paroissiale de Nuestra Señora del Consuelo sont omniprésentes. Et dans les rues, à chaque recoin, l'art est toujours au rendez-vous. À l'état pur : pictural, sculptural ou sous les formes artisanales les plus variées ; une autre facette de sa vie quotidienne. Altea mérite sans conteste le surnom de bohème méditerranéenne. 

Dès qu'il foule la vieille ville récemment déclarée bien d'intérêt culturel, le visiteur ressent en effet l'atmosphère artistique de cette cité. Çà et là, des peintures murales ornent les façades de certaines maisons, comme celles des rues Salamanca ou Sant Miquel, des œuvres d'artistes qui se sont installés dans ce petit village méditerranéen dans les années 60 et 70, à la recherche d'un refuge et d'une source d'inspiration. La lumière du Levant espagnol, le ciel bleu, l'allégresse des levers de soleil... des artistes comme Alberto Romero, Gilmartín, Polin Laporta ou Marc Abel y ont créé une communauté artistique solide. Au fil du temps, d'autres créateurs d'Altea les ont rejoints, aujourd'hui à la tête de plusieurs galeries et ateliers d'art.  

Si vous voulez réellement capter l'ambiance bohème d'Altea, allez faire un tour dans les salles de ces lieux magiques. Des noms comme La Casa del Pájaro, Palau Altea ou Kramer Gallery ont su se faire une place dans le panorama artistique régional. Les ateliers de Luis Frutos, de Juan Durá, de Mariano Mancheño, de Miquel Zaragoza ou d'Óscar Carballo attirent également de nombreux collectionneurs d'œuvres d'art, parmi lesquels une multitude de touristes étrangers.

Toutefois, et sans avoir à débourser des sommes faramineuses, vous pourrez toujours ramener un petit détail « made in Altea ». Petits étals et boutiques d'artisanat jonchent les rues charmantes de la ville : bijoux, châles, chapeaux et t-shirts sérigraphiés à la main, eaux de Cologne, produits aromatiques... Créativité, indépendance et originalité, tels sont les maîtres mots d'Altea.

L'ambiance agréable et animée des rues invite aussi à faire une halte dans les restaurants du centre ou tout simplement à prendre une bière ou un lait de souchet bien frais en fin d'après-midi, en s'installant, par exemple, sur les terrasses des bars de la rue San Pedro ou de la place de l'église. Cette dernière offre toujours une atmosphère particulière, intime et romantique, baignée par la lumière des bougies et des réverbères, bercée par la musique tranquille, idéale pour savourer des plats méditerranéens raffinés, comme les tartes salées ou les recettes à base d'oursins. 

Âme de marin

Vous recherchez un véritable bon plan, à l'écart des circuits touristiques habituels ? Embarquez sur un bateau de pêche traditionnel pour découvrir les arts de la mer et le dur labeur des pêcheurs. La mairie de la ville propose des excursions sur six embarcations qui pratiquent la pêche au filet maillant et la pêche aux poulpes à l'aide des traditionnels cadufos ou alcatruces, des récipients cylindriques, autrefois en terre cuite, déposés sur le fond marin et utilisés comme des palangres de fond.   

Mais si vous préférez rester sur la terre ferme, reposez-vous et prenez un bain de soleil sur les plages d'Altea, la plupart recouvertes de rochers ou de gravier, mais baignées par des eaux particulièrement propres. Celle de La Roda, à proximité du centre-ville, dispose du plus grand nombre de services (boutiques, restaurants et accès aménagés), comme en témoigne son Pavillon Bleu. De leur côté, la plage de Mascarat et les criques de La Barreta et de La Solsida, peu fréquentées et aux eaux remarquablement cristallines, invitent à la baignade et à la promenade.

 

Située entre Portet de L'Olla et Villa Gadea, la plage de L'Olla fait quant à elle face à deux petites îles : L'Illeta et L'Illot, que certains touristes essaient de rejoindre en catamaran de location ou à l'aide de planches de surf. Cette plage paisible est le théâtre d'un spectacle unique la nuit du samedi qui précède les festivités de San Lorenzo, célébrées à la mi-août, lorsque des centaines de personnes s'y rassemblent pour contempler les feux d'artifice et écouter la musique.

Si vous êtes branché naturiste, sachez qu'Altea possède une plage de ce type, celle de Galera-Solsida, de galets et rochers, située dans un endroit à l'abri des regards et difficile d'accès, après le port Mar y Montaña, dans le lotissement Galera del Mar. C'est une petite plage, mais la propreté des eaux et l'emplacement discret sauront vous séduire.