Que faire à Benidorm?

Le Manhattan de la Méditerranée

Ceux qui aiment et admirent Benidorm l'appellent le Manhattan de la Méditerranée, au vu de ses traits de ressemblance avec l'ambiance cosmopolite, moderne et animée de cet arrondissement new-yorkais. Une ville qui ne dort jamais offre toujours quelque chose de nouveau et de divertissant. 

Exagération ou réalité ? Réalité, probablement. Bien qu'il soit toujours possible de séjourner à Benidorm dans de magnifiques villas privées situées dans les zones montagneuses des environs – reculées dans un cadre paisible –, la ville possède la plus grande quantité de gratte-ciel d'Espagne et le plus grand nombre d'immeubles au mètre carré du monde, juste derrière New York. 

Son climat invite toujours, ou presque toujours, au divertissement et à la détente. Grâce à sa situation géographique particulière (Sierra Helada à l'est, Sierra Aitana au nord, Tossal de la Cala à l'ouest), à l'abri du vent et des nuages chargés de pluie, Benidorm affiche des températures généralement très agréables, même en plein hiver. 

Une offre sans limites

Grâce au soleil radieux et à son choix illimité de loisirs, le visiteur tombe souvent amoureux de la ville. Des familles entières (génération après génération) et des groupes d'amis y reviennent tous les ans. Les contextes changent, mais l'essence même de Benidorm demeure toujours et captive.

Marchés, spectacles, parcs d'attractions, centres de spa, concerts et musique live, fêtes, cinémas, restaurants à thème par dizaines, quartier ancien chargé d'histoire, équitation, bowling, plongée sous-marine, voile, golf, cyclisme, discothèques tendance ouvertes jusqu'au petit matin, pubs de caractère, casinos, arènes, terrasses aux vues magnifiques, fêtes sauvages, réunions d'importance, plages à perte de vue et criques aux alentours... Qui dit mieux? 

Deux baies

Bien que la silhouette de Benidorm soit devenue célèbre à l'échelle mondiale, le cœur de la ville, situé à quelques encablures de la plage de Poniente, recèle, bien dissimulée, la partie historique, d'autant plus charmante lorsque le touriste tombe dessus par hasard. Elle est façonnée par un labyrinthe de paisibles rues pavées, flanquées de terrasses, de pubs, de petits restaurants et de boutiques d'artisans. À quelques pas se trouve l'église de San Vicente Mártir, qui attire l'attention par la hauteur de sa tour, couronnée d'une coupole octogonale ornée de tuiles vernissées levantines de couleur indigo. 

En marchant quelques minutes de plus, il est possible d'atteindre le Mirador de la Punta del Canfali (ou Balcon de la Méditerranée), où vous bénéficierez de vues spectaculaires sur les deux baies de Benidorm, celle de Levante et celle de Poniente. Le mirador surplombe un immense rocher qui servait autrefois de base à la forteresse de défense érigée et consolidée aux XIVe, XVe et XVIe siècles par les habitants chrétiens afin de se protéger contre les incursions des pirates algériens et berbères. Aujourd'hui, seuls quelques vestiges des murailles sont encore présents. 

Poniente

Poniente est le nom donné à la plage d'origine de Benidorm. Cette superbe étendue de sable de plus de 3 kilomètres est limitée au nord par le port de plaisance et au sud par le Tossal. L'ambiance familiale d'origine de la ville y est encore préservée. Il est très fréquent d'y trouver des familles entières profitant de la baignade et du soleil.

Cette plage est bordée d'une promenade maritime originale, aménagée par les architectes Carlos Ferrater et Xavier Martí Galí. Son tracé sinueux lui a valu le prix FAD 2010 dans la catégorie « Ville et paysage », l'ouvrage étant considéré comme l'une des références espagnoles en matière de solutions paysagères urbaines, et ce grâce à son respect envers l'environnement. Ses courbes et ses couleurs font allusion aux falaises et au remous des vagues tout en formant des surfaces qui aménagent des zones d'ombre et de lumière. Ses plateformes et ses différents niveaux permettent aux promeneurs, sportifs, artistes de rue, patineurs et enfants de cohabiter en parfaite harmonie.

Levante

L'île de Benidorm, également appelée l'île des Journalistes – parrainée par la fédération de ce corps de métier –, est l'un des lieux les plus réputés et reconnus de la ville et, de ce fait, de la plage de Levante. Petite et triangulaire, elle est située à équidistance des deux principales plages de la ville. Des bateaux permettant d'explorer l'îlot lèvent l'ancre depuis Rincón de Loix et le port de Benidorm. Ce point de rencontre des plongeurs et pêcheurs est également un observatoire extraordinaire de la faune et de la flore sous-marine, caractéristique qui explique son rattachement de plein droit au Parc naturel de la Serra Gelada. 

De nombreuses légendes tentent d'éclaircir l'origine de cette île. On raconte que le cheval de Santiago, personnage décidé à sauver les Chrétiens lors d'une bataille contre les Maures, renversa d'un coup de sabot la cime du Puig Campana. Une autre légende fait référence au chevalier Roland, qui coupa la montagne et la déposa en pleine mer pour que le soleil se couche quelques minutes plus tard, la mort de sa bien-aimée étant prévue à la tombée du jour. 

Une autre activité typique de la plage de Levante consiste à admirer les sculptures de sable spectaculaires et colossales réalisées presque tous les après-midis depuis des décennies par des artistes de rue. Malheureusement éphémères, ce sont de véritables œuvres d'art.

Pour finir, il importe d'évoquer l'incroyable choix culinaire de la ville, avec ses nombreux restaurants de toute sorte : panoramiques, avec vues, avec des jardins ou des intérieurs design ; spécialités méditerranéennes, de la province d'Alicante ou de Valence ; cuisine moderne ou traditionnelle ; tapas ou plats sophistiqués. Sans oublier bien évidemment les établissements internationaux accessibles aux milliers de touristes. Benidorm se réinvente chaque jour... et compte bien continuer ainsi.