Le 16 juillet ou pendant le week-end le plus proche de cette date, la grande majorité des ports de la province d'Alicante célèbrent la fête en l'honneur de Notre-Dame du Mont-Carmel, sainte patronne des marins et de la mer, ce qui confère une ambiance très particulière à la plupart des villes et villages situés au bord de la Méditerranée.
Abahana Villas - Détail de la sculpture de la procession Virgen del Carmen.
La procession maritime traditionnelle ainsi que les offrandes de fleurs à la mer constituent les moments les plus émouvants en l'honneur de la Vierge du Mont-Carmel. Il est possible d'assister à ces actes emblématiques dans des villes comme Calpe, Dénia, Altea ou Jávea.
Dans la commune de Calpe, la confrérie des pêcheurs est chargée d'organiser la programmation en l'honneur de leur sainte patronne, festivité célébrée depuis 1940, avec des actes solennelles et religieux dans une ambiance de fête très particulière. En effet, cette grande fête en l'honneur de la patronne de la mer est organisée par les marins mêmes de la ville. Messe solennelle, mascletas (séries d'explosion de pétards) et gastronomie se donnent rendez-vous pour composer un programme empreint de festivités et commémorations.
Mais le caractère émouvant et spécial des fêtes patronales de Calpe réside avant tout dans les offrandes florales à la Vierge qui se tiennent dans le port de pêche et auxquelles sont conviés familles de marins et fidèles en général, portant à la main des bouquets de fleurs pour officier la cérémonie. Après une procession à pied, les hordes de noceurs, parés du costume régional, remettent Notre-Dame du Mont-Carmel aux rameurs, ces derniers attendant dans leurs faluchos et llauds (embarcations typiques du Levante espagnol) pour débuter la procession solennelle en mer. Un moment très émouvant où le silence et la paix ne sont interrompus que par le bruit des rames dans l'eau.
À la fin de la procession, un répons est chanté et, aussitôt après, une couronne de fleurs est remise au club d'aviron de Calpe qui ira la déposer au large pour rendre hommage aux naufragés disparus en mer.
À Altea, les marins rendent hommage à leur sainte patronne à travers une procession maritime durant laquelle la Vierge est transportée en bateau dans la baie de la ville, au beau milieu d'une mer tapissée de fleurs. Un lâcher de canards et une messe en plein air viennent compléter la célébration sur l'esplanade.
Sur la Costa Blanca, la dévotion particulière à Notre-Dame du Mont-Carmel est telle que la grande majorité des communes du Levante espagnol recouvrent les eaux de la Méditerranée d'offrandes florales et de processions maritimes. Comme de coutume dans les fêtes de la Communauté de Valence, riches en actes et en jeux, une mention spéciale doit être faite aux feux d'artifice grandioses qui clôturent les festivités.
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