À Buñol, depuis 1945, le dernier mercredi du mois d'août est le théâtre d'une bataille de courte durée mais intense, où les balles sont remplacées par des tomates mûres, les armées et les prisonniers n'existent pas, et où les abandons sont dus à des fous rires.
Les règles de la Tomatina de Buñol sont simples : lancez autant de tomates que vous le pouvez, sur qui vous voulez et avec la force qui vous anime. Sauve qui peut ! Quoi qu'il arrive, des milliers de personnes se lanceront 140 tonnes de tomates les uns sur les autres en une heure seulement. Tatillons ou soucieux des taches qui ne partent pas, abstenez-vous!
Par contre, il est obligatoire de respecter les règles de sécurité imposées par les organisateurs, telles que ne pas introduire d'objets coupants dans les rues où la Tomatina est organisée, arrêter la bataille lorsque la détonation retentit ou ne pas déchirer tee-shirts et autres vêtements.
Cette fête d'intérêt touristique nationale est parvenue à rassembler près de 22 000 personnes. L'intérêt suscité est tel que chaque année, plus de 110 médias de plusieurs chaînes de télévisions et maisons de production européennes, australiennes, américaines, malaisiennes ou turques, entre autres, assistent à l'événement.
En raison de l'affluence massive et croissante de visiteurs, il est aujourd'hui nécessaire de faire l'acquisition d'un billet d'entrée (à un prix d'environ 10 euros) mis en vente quelques semaines avant la date de célébration. Une partie des fonds collectés est reversée à une ONG indienne venant en aide aux femmes exposées à un risque d'exclusion.
L'histoire de la fête est bien curieuse . en 1945, des jeunes se glissèrent dans le cortège des autorités des fêtes patronales, au milieu d'un défilé de musiciens, de géants et de grosses têtes (personnages de fête). À l'issue d'une bousculade, l'un des participants tomba au sol et, pris de colère, il commença à lancer les articles d'un commerce de légumes qui, par hasard, se trouvait juste à côté. Aussitôt, une bataille impliquant tous les habitants de Buñol fut déclenchée dans le plus pur style des films d'Hollywood. Les années qui suivirent, les jeunes, décidés à recréer l'histoire, revinrent avec leurs propres tomates. Et ils y parvinrent ! Il vous revient désormais de réserver cette étrange tradition.
Juste deux petits conseils : ne portez pas de sandales, vous pourriez les perdre dans la bataille et protégez-vous avec des lunettes de natation, le jus de tomates a tendance à piquer les yeux !